La Ligne Siegfried

Ligne Siegfried : « Durant la Première Guerre Mondiale, position fortifiée Allemande établie de la Scarpe, à l’Est d’Arras, jusqu’à l’Aine au Nord-Ouest de Reins. En Mars 1918, elle servit de base de départ pour la dernière grande offensive Allemande. Au printemps 1936, Hitler décida la construction sur la frontière Allemande face à la France d’un ensemble fortifié allant du Luxembourg à la Suisse. Cette ligne Siegfried ou Westwall (« mur de l’ouest ») fut achevé par l’organisation Todt dès mai 1938, mais elle était loin de présenter l’importance de la ligne Maginot, dont la construction avait été entreprise antérieurement. Cependant le commandement français, lors de son offensive dans la Sarre, en septembre 1939, renonça à l’attaquer. Après l’évacuation de la France, les Allemands reportèrent le front sur la frontière occidentale du Reich. Les premiers ouvrages de la ligne Siegfried furent rempoter en octobre 1944 près d’Aix-la-chapelle. De dur combats se poursuivirent jusqu’en mars 1945. (…) Le 13 mars 1945, toute la rive gauche du Rhin était aux mains des alliés » op. cit. MOURRE (MICHEL), Dictionnaire encyclopédique Mourre en 5 volumes, vol. 5, seconde édition, bordas, Paris, 1998, p. 5128

Bonjour à tous,

Le westwall ne peut se résumer en quelques lignes. Les premiers ouvrages sont édifiés bien à l'Est de la frontière française, en respect des conditions du traité de Versailles. Zone démilitarisée jusqu'à la rive gauche du Rhin, mise sous tutelle de la société des nations (qui désigne la France comme "gestionnaire" au titre des réparations de guerre)du Land de Sarre et interdiction de construire des fortifications permanentes à moins de 50 kilomètres de la zone démilitarisée.
Le westwall ne sera jamais achevé car les programmes de fortifications ordonnés par Hitler vont se succéder jusqu'en 1940. Cette année-là, après la victoire à l'Ouest sur la France, les travaux sont interrompus dès l'été. Seuls les ouvrages dont la dalle de fondation est coulée (Le bétonnage d'un abri se fait en deux phases: dalle de fondation puis reste de la construction, murs et dalle de toit) sont achevés. Tous les travaux et programmes sont arrêtés e n décembre 1940.
La comparaison avec la ligne Maginot ne me semble pas possible tant la différence de conception est importante. De gros ouvrages complexes, merveilles de technologie pour l'époque d'un côté et multitudes de constructions ( plus de 17.000 bunkers ) en profondeur (jusqu'à 40 kilomètres) de l'autre.
La construction du westwall est aussi politique pour Hitler. Ce dernier redoute tout de même une intervention des français lors de ses opérations d'annexion à l'Est: Autriche et surtout Tchécoslovaquie. Il ne veut pas avoir à combattre sur deux fronts.
Cordialement

Patrick

Bonjour à tous,

En complément à propos du nom. Celui de "ligne Siegfried". A l'origine il n'y avait pas de nom spécifique. Dans le courant de l'année 1938, les responsables de l'édification des fortifications désignent habituellement les différentes lignes de défenses par ce terme générique.  Certains responsables nazis voulaient que l'on donne le nom de "ligne Hitler" ou "ligne du Führer".  C'est cependant dans un article du journal local nazi "NSC-Rhein" du 19 novembre 1938 que le nom apparait. Hitler utilisera aussi quelques fois ce nom, mais dans tous les documents officiels, c'est "weswtwall" et Hitler entérinera cela  le 20 mai 1939. Cette désignation par Hitler intervient peu de jours avant sa visite des 27 et 28 mai 1939 dans le secteur de Sarrebrücken.
Inventaire de InFest (Inspektion der Festungen) en date du 1er mai 1940:
nombre d'ouvrages:
Infanterie: 11820
anti-char (PaK): 1192
Artillerie: 2673
LVZ West (zone de défense aérienne à l'Ouest) 1544
B-Werke (gros ouvrages sur deux niveaux): 32
Soit un total de 17261 ouvrages. Les travaux continuent pendant la campagne de France et cela jusqu'au milieu de l'été, voir message précédent.
Cordialement

Patrick

Un petit plus en image
https://www.youtube.com/watch?v=y1xeE8M2lqo

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