Paul MERLE, une carrière algérienne

Bonjour à toutes et tous,

Voici en présentation une très belle casquette qui nous amène aux années 1940 en Algérie. Sur une base d’une casquette de sous-préfet du Gouvernement de Vichy, le macaron nous emmène du côté du corps des administrateurs des communes mixtes. On a donc ici une construction hybride, portée par un sous-préfet, en l’occurrence à Oran. Le tailleur est celui qui fut plébiscité par les membres du corps préfectoral : Lussan-Roque. La qualité est au rendez-vous.




Mais qui est donc ce sous-préfet d’Oran ? Paul Noël Antoine MERLE.

Né le jour de Noël 1898 dans le XVIIème arrondissement de Paris, Paul est le fils de Léon Merle, docteur en médecine, et de Paul Victorine Escande, sans profession.
Bachelier ès-lettres et en droit, licencié ès-lettres, il vivait à La Ferté-Gaucher au moment du service militaire. Il s’engage volontairement à la mairie de cette commune, pour une durée de 4 ans, le 28 janvier 1917, au titre du 30ème régiment d’artillerie. Quelques semaines plus tard, il passe au 81ème régiment d’artillerie (80ème batterie), puis au 500ème régiment d’artillerie d’assaut le 1er mai 1918, puis au 501ème quelques jours plus tard. Il est évacué du front, à l’attaque de Soissons au Plessier-Huleu, le 23 juillet 1918, après une intoxication au gaz. Il reste hospitalisé jusqu’au 19 août.
La guerre se termine, et il est affecté au 20ème escadron du Train, par la décision ministérielle en date du 23 février 1920. Il est libéré du service le 28 janvier 1921 et se retire à La Ferté-Gaucher.

C’est ensuite vers l’Algérie que se tourne sa vie. Il est affecté à la subdivision d’Oran en juin 1921, puis est affecté dans la réserve du 27ème escadron du Train.
Il commence sa carrière dans l’administration du territoire algérien. Il est d’abord administrateur-adjoint stagiaire à Lafayette (Constantine) en avril 1924, puis en poste au Guergour du 16 au 23 décembre 1924. Son année et demie de stage se concrétise par sa titularisation dans le corps des administrateurs des communes mixtes au 23 décembre 1925.

Entre-temps, le 6 septembre 1924, à Cherchell, il se marie avec Fernande Lucienne FRANÇOIS.

En 1927, il passe dans la subdivision de Constantine, dans la réserve du 625ème Train le 17 mai. L’année suivante, il est affecté au Centre de mobilisation du Train d’Afrique n° 3, en toute fin d’année (décembre), mais en application de la décision ministérielle du 20 juillet. La même année, il passe du grade d’administrateur-adjoint de 3ème classe à la 2ème classe.

Au début de la décennie 1930, il est poste dans sa carrière d’administrateur des communes mixtes à Saint-Lucien du 20 janvier au 28 février 1930. Il était alors à Guergour encore auparavant.

En 1936, il passe dans la subdivision d’Alger. Il entame ensuite des études d’administration musulmane, dans la promotion 1937, alors qu’il était administrateur-adjoint de 1ère classe détaché au poste de Saint-Denis-du-Sig : il en sort breveté, puis diplômé d’études supérieures de géographie générale, de géographie de l’Afrique du Nord et du Sahara, d’histoire de l’Afrique du Nord et de sociologie musulmane. Lors de ces études le conduisant à ces diplômes, Paul a étudié les campagnes et la politique musulmanes, l’habitat dit « indigène », le contrat de Khamsat, les mariages mixtes. En 1940, il contribue à l’étude de l’évolution des populations musulmanes sédentaires, nomades et saisonnières. Dans ces mêmes années précédant la Seconde Guerre mondiale, Paul Merle est aussi membre du Centre d’études de politique étrangère, mais aussi de la Société géographique.

Il fut détaché au cabinet du préfet d’Oran le 1er juin 1938 ; puis il est réintégré dans le corps des administrateurs de communes mixtes et est chef de la commune de l’Oued Marsa du 9 octobre au jusqu’en 1941. Sur le plan militaire, il n’est pas concerné par la mobilisation, est renvoyé en congé illimité le 19 juillet 1940, passe à nouveau dans la subdivision d’Oran le 13 décembre 1940.
Le 23 décembre 1941, sa carrière évolue et il est détaché à nouveau, cette fois-ci comme chef adjoint du cabinet du gouverneur général de l’Algérie.
Ensuite, c’est la sous-préfecture d’Oran le 26 novembre 1942. C’est certainement lors de cette période qu’il porta cette casquette. Il avait été promu sous-préfet de première classe quelques jours auparavant, le 18 novembre. Il dirigea plusieurs arrondissements : Oran, Tiaret (1944), Tlemcen (1945), Sidi-Bel-Abbès (1947). Ses études réalisées à la fin des années 1930 ont certainement aidé à aller au contact des populations.
De plus, la Seconde Guerre mondiale fut marquée par sa participation à la Résistance, au sein du réseau ASR. Il a réussi à soustraire aux conditions d’armistice 10 canons de 47 mm et 80 mitrailleuses.

En 1950, il intègre la commission chargée d’examiner les candidats au concours d’entrée à l’ENFOM, section de la magistrature.

Toujours en poste à Sid-Bel-Abbès, il est décoré de l’ordre national de la Légion d’honneur, au grade de chevalier, en application du décret du 27 mai 1949. Toujours sous-préfet de Sidi-Bel-Abbès, il est élevé à la hors classe du grade de sous-préfet de 1ère classe (décret du 6 mai 1950). Il est ensuite élevé au grade d’officier de l’ordre national de la Légion d’honneur au décret du 12 mai 1958, alors sous-préfet de Blida.
Plusieurs autres décorations lui furent remises : croix de guerre 1914-1918, croix du combattant, médaille interalliée, médaille des engagés volontaires, insigne des blessés, officier d’académie, officier de l’ordre du Nichan Iftikhar, officier de l’ordre du Ouissam alaouite.

Paul Merle est décédé le 9 mai 1976.

Je sais que notre ami Jérôme pourra agrémenter ce sujet concernant ce sous-préfet.


- Archives de la ville de Paris, état civil, XVIIème arrondissement, naissances, 1898, V4E 10184
- JORF des 23 juin 1937, 8 mars 1940, 22 octobre 1950, 13 janvier 1951
- Journal officiel de l’Algérie des 15 avril 1927, 24 janvier 1930
- Archives départementales de Seine-et-Marne, registres matricules, classe 1918, 1R1479
- Dossier Leonore - n° de Notice : c-157288
- BROCHIER André : Dictionnaire des administrateurs de commune mixte en Algérie – volume 1 Dictionnaire biographique (1873-1962) – notice de Paul Merle, FR ANOM GGA1Gf339, 93C6191, 934/46.

Cordialement

Bonjour Thomas
Très belle coiffure...
Voici Paul Merle dont j ai les archives photos.
Des centaines de clichés et qqs lettres...

Bonjour Jérôme,

je savais pouvoir compter sur vous : merci !

Amitiés

Avec plaisir...

La photo avec le gouverneur général est très intéressante sur le plan uniformologique.

Bonjour
Belle étude, merci du partage
Salutations
Gmc

Oui...belle photo.
Il y en a de sympa.
Bien à toi.

Annuaire de 47.

Et 1957

Parfait Jérôme.

Bonjour

Encore un beau sujet bien illustré

Bien cordialement
Luc

Bonjour,

Encore une superbe pièce très bien présentée.
Les photos présentées par médaille71 sont un vrai plus

Merci pour le partage de cette belle coiffe et de l'article qui l'accompagne.

Amicalement

lima delta a écrit:

Bonjour

Encore un beau sujet bien illustré

Bien cordialement
Luc

Merci à vous Luc.

Yeng-Wang-Yeh a écrit:

Bonjour,

Encore une superbe pièce très bien présentée.
Les photos présentées par médaille71 sont un vrai plus

Merci pour le partage de cette belle coiffe et de l'article qui l'accompagne.

Amicalement

Merci Yeng-Wang-Yeh. Oui, Jérôme possède un riche fonds documentaire sur cet homme, qui permet de bien illustrer cette casquette.

Amicalement

Bonjour

Toujours un sujet qui m'est inconnu mais que j'ai pris du plaisir à lire. Vrais découverte bien illustrée et racontée. Merci

Bonjour,

je vous remercie.

Cordialement