Diary Lt Edward Gates - copilot B-17 - 91st BG - 8th Air Force

Bonjour à tous,

Je vous présente ce grouping que j’apprécie beaucoup car son contenu n'est vraiment pas courant et très intéressant. Il s'agit d'un recit au jour le jour du parcours d'un aviateur américain lors de la ww2.

Je remercie au passage la personne m'ayant permis de l'avoir dans ma collection, j'en prendrais grand soin !

Ce grouping a appartenu au Lt Edward Charles Gates (1923-2010). Originaire du Kansas, il s'engage en 1943 et incorpore l'usaaf dans l'espoir de voler sur bombardier moyen B-25. Il sera pourtant assigner à une unité de bombardiers lourds sur B-17 au sein du 323rd Bomb Squadron - 91st Bomb Group - 8th Air Force.

Insignes des 91st BG et 323rd BS :



Le lt Gates sera co-pilot de l'équipage du Lt Kirkham dont voici une photo prise fin 1944 devant le b-17 "Outhouse Mouse" sur lequel il effectua quelques missions. Le lt Gates est le premier accroupi à gauche.



L'équipage se compose de :

Debouts, de gauche à droite :

Cpl Kelvin Perkins, Waist Gunner
Sgt Wes Rabadeaux, Waist Gunner
Sgt Harold Griswold, Flight Engineer
Sgt A J Joly, Ball Turret Gunner
Sgt Edmund Floyd, Tail Gunner
Sgt Emil DeQuardo, Radio Operator.

Accroupis, de gauche à droite :

Lt Edward C Gates, Co-pilot
Lt Lauri Kivimaki, Navigator
Lt Charles Kirkham, Pilot
Lt Joe Frankie Jr, Bombardier.

Le lt Gates a tenu un diary, journal intime en anglais, où il transcrira avec de nombreux details, son entrainement au pilotage mais le plus intéressant, il décrira en détail les 35 missions de combat auxquelles il participa d’août 1944 à février 1945.

Il décrit avec précision les cibles (Kiel, Cologne, Berlin, …), les temps de vol, la Flak, les Little Friends (chasseurs escortant les bombardiers), la chasse ennemie, les joies et doutes d’un aviateur en mission de combat !

Il commence avec comme titre de sa 1ère mission : « Ah yes ! This is war ! » montrant l'enthousiasme de ce jeune aviateur à partir au combat qui s'estompera au fil des missions comme en témoigne ses écrits ...

Accompagne ce diary, divers lettres, tickets pour Londres lors de ses permissions, ticket du Queen Mary qui le ramènera aux usa, des relevés de solde avec des « primes de vol », …
















Pour les personnes intéressés, le contenu ce journal a été retranscrit en verion electonique et est consultable sur le site du 91st Bomb Group , dont le Lt Gates sera plusieurs années président de l’association des vétérans : http://www.91stbombgroup.com/airmen_diaries/diaries.html

Le lt Gates poursuivra sa carrière dans l'air force pendant 22 ans et se retirera avec le grade de Lt Colonel. Il s'est éteint en janvier 2010...

Je tenais à vous présenter cet ensemble de documents car il y a peu de témoignages aussi précis et écrits au moment des faits et non rétrospectivement avec les souvenirs parfois estompés voir erronés ...

Amicalement

Pour compléter ce post, voici un petit plus interessant avec ces 2 photos prises à plus de 30 ans d'intervalle où en 1978 plusieurs membres d'équipage se sont à nouveau réunis pour reconstituer la photo prise en 1944 :





Amicalement

Joli grouping ! Merci à toi

Superbe grouping !!!!! La question qui me vient a l esprit est comment tu as pu avoir un truc pareil

Bonjour,

Merci pour vos messages !

Un ami collectionneur d'usaaf connaissant ma passion pour ce genre de grouping me l'a proposé. Il le tenait d'un vendeur aux usa l'ayant trouvé auprès de la famille du Lt Gates.

Amicalement

oui je comprend , je trouve ca dommage que la famille se sépare d'affaires ayant appartenu à leur père ou grand père mais bon pour eux ce n'est que de la paperasse Félicitations pour ta trouvailles en tout cas

Ces documents ont le mérite d'être à leur place et mis en valeur