Le sort des soldats polonais après la guerre

Les généraux polonais qui combattirent  en Europe occidentale au côté des Alliés furent  laissés sans aucun soutien après la guerre.

Ainsi ont-ils  été manoeuvres dans des usines, gardiens de nuit dans des chantiers de construction, portiers.

Le Général Stanisław Sosabowski, commandant les parachutistes polonais à Arnhem, travailla pour le reste de sa vie comme employé d'entrepôt dans une usine.

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Le 26 février 1945, sous l'Arc de Triomphe à Paris, le Général Alphonse Juin décore le Général Stanisław Maczek de la Légion d'Honneur (photo NAC).

Le Général Stanisław Maczek, commandant une Division pendant la guerre, commença à travailler comme vendeur ; il fut barman à Dorchester et Learmonth, près d'Edimbourg, écrit dans un article pour WP.PL  le Dr Timothy Pawłowski. Les soldats qui ont décidé de retourner en Pologne connurent un sort moins enviable.

En septembre 1939, l'armée polonaise fut vaincue par l'armée allemande et l'Armée rouge. Il est rapidement apparu que les envahisseurs sous le signe du nazisme et rouge brun du communisme conquirent presque tous les pays européens. La Pologne, cependant, est devenue une véritable exception ; n'ayant en fait plus de territoire, elle fut en mesure de produire  un grand nombre de forces armées. Alors que les soldats libres belges et néerlandais combattant en Europe auprès des Britanniques et des Américains se comptent par milliers, les Polonais se comptèrent par centaines de milliers. L'armée polonaise a combattu à Narvik, Tobrouk, Monte-Cassino.

En mai 1945 210 000 hommes figuraient dans les rangs des forces armées polonaises à l'Ouest, leur nombre continuant de croître.

Malheureusement, même si l'Allemagne fut vaincue, la guerre ne s'est pas achevée par une victoire polonaise. Les territoires de la République de Pologne étaient occupés par les Soviétiques, et Joseph Staline lui avait arraché près de la moitié de la superficie d'avant-guerre et installé à Varsovie un gouvernement à ses ordres.

La société était épuisée et désorientée la guerre ; alors, même si les nouveaux occupants rencontrèrent une hostilité généralisée, seuls quelques uns les combattirent. Un autre coup de poignard frappa la Pologne à l'été 1945, lorsque les puissances occidentales retirèrent leur soutien au Gouvernement polonais exil pour reconnaître celui mis en place par les Soviétiques à Varsovie.



Trompés par la nouvelle Pologne

Le 26 septembre 1946, le gouvernement  publia une résolution privant 76 officiers de l'armée polonaise de leur citoyenneté.

Parmi eux : le commandant de Monte-Cassino, le général Władysław Anders, le général Stanisław Maczek, commandant à  Falaise et Antoni Chruściel, chef de l'insurrection de Varsovie. Cette résolution honteuse concernant les officiers a été abrogée en 1971 par les autorités de la République de Pologne populaire, qui, cependant, ont tellement haï le général Anders, que sa citoyenneté n'a été restaurée qu'en 1989.

Sur près du quart de million de soldats des forces armées polonaises, dans les premières années après la guerre, 105000 revinrent en Pologne, principalement des hommes de troupe. Sur les 126 généraux, 106 préférèrent rester à l'Ouest. Ils pressentaient qu'ils pourraient tomber entre les mais des bourreaux soviétiques du NKVD et partager les sort de ceux assassinés à Katyn ou déportés en Sibérie. Cette fois ce n'était pas si mal ; contrairement à ceux de Katyn, ils étaient trop vieux et trop malades pour constituer une menace pour le régime et ils ont survécu.  

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Le Stanisław Sosabowski (à droite), commandant la 1ère Brigade autonome aéroportée conversant avec le général britannique Thomas Ivor, au cours de l'opération Market-Garden. CNA




Presque tous les officiers d'avant-guerre qui prirent des commandements dans l'armée polonaise renaissante furent persécutés. Au départ, en 1947, on les encouragea à rejoindre la nouvelle Armée populaire. Ils l'ont fait pour diverses raisons : certains voulaient reconstruire leur pays, d'autres firent confiance aux promesses du nouveau pouvoir, d'autres faire carrière.

Des capitaines et majors comme Kirchmayer, Mossor, Herman, Stewart, Andrew devinrent instantanément généraux et participèrent  à la répression des Indépendantistes clandestins.

La répression s'abattit sur eux en 1949, le NKVD n'intervenant pas directement mais donnant carte blanche à ses homologues polonais : Renseignement Militaire et Office de Sécurité.

Le premier fut le Général Tatar qui croyait avoir obtenu les bonnes grâces du Régime de Varsovie, en rapatriant l'or du Fonds de la Défense Nationale qui lui avait été confié.

Il fut arrêté, torturé et condamné à mort.  Kirchmayer, Mossor, Herman et Stewart le suivirent. La torture a été si brutale que Herman est mort pendant l'instruction. Mossor mourut peu après sa sortie de prison et Kirchmayer est devenu infirme.


Moeurs soviétiques

Des généraux ont été assassinés, mais aussi d'autres gradés, comme capitaine Zbigniew Przybyszewski, qui en 1939 il a commandé l'artillerie côtière de Hel qui endommagea le cuirassé Schleswig Holsein. Il a été abattu d'une balle dans la nuque, ainsi que plusieurs de ses subordonnés et supérieurs. Stanisław Skalski, un des as de la chasse polonaise fut torturé et condamné à mort. Sa peine fut commuée. Réhabilité en 1956, il finit général. Décès en 2004..

La plupart des officiers de l'armée polonaise d'avant-guerre, non seulement n'ont pas coopéré avec le nouveau gouvernement, mais luttèrent activement  contre lui.

Le capitaine Witold Pilecki, qui au cours de la guerre s'est fait interner dans le camp de concentration d'Auschwitz, pour y organiser un mouvement de résistance et s'évada sa mission accomplie.



A suivre ...