Ordre de la Couronne

L'ordre de la Couronne est un ordre du Royaume de Belgique établi le 15 octobre 1897 par le roi Léopold II en tant que souverain de l’État libre du Congo. Le but de cet ordre était à l'origine d'honorer les faits héroïques et les services exemplaires rendus dans l’État libre du Congo.

En 1908, l'Ordre fut incorporé dans l'ensemble des décorations belges comme un ordre colonial pour se situer sous l'ordre de Léopold.

De nos jours, l'Ordre de la Couronne est décerné pour services rendus à l’État belge, spécialement pour services méritant dans la fonction publique. L'ordre de la Couronne est attribué pour des mérites importants artistiques, littéraires ou scientifiques, dans la sphère des intérêts commerciaux et industriels ou pour des services rendus au pays ou en Afrique.

L'Ordre peut également être accordé aux ressortissants étrangers et est fréquemment décerné au personnel diplomatique et militaire des pays stationnés ou fournissant une aide à la Belgique. Durant la seconde guerre mondiale, l'Ordre de la Couronne fut également décerné aux soldats alliés qui aidèrent à la libération de la Belgique.
L'ordre de la Couronne est décerné par arrêté royal.


L'Ordre de la Couronne est une Croix de Malte émail blanc à cinq branches entre lesquelles sont disposés des rayons rectilignes, en argent pour l'insigne de chevalier et en or pour les classes supérieures. Le disque central de l'avers montre d'une couronne d'or sur un fond bleu émaillé; le disque central du revers porte le monogramme "L" (pour le Roi Léopold II) sur un fond bleu émaillé.
L'insigne est suspendu à une couronne de feuilles de laurier et de chêne en émail vert.

La médaille est ronde; en or, argent ou bronze selon les versions et suspendue à une couronne royale avec 2 rubans. La face avers montre une couronne encerclée de la devise du Congo Belge en français: Travail et Progrès.
Les médaille plus récentes sont bilingues et reprennent en plus dans la partie inférieure du cercle la devise traduite : Arbeid en Vooruitgang. Sur le revers est gravé un double "L" stylisé couronné et entouré d'une couronne de palmes.

Le ruban de l'ordre est habituellement rouge foncé, mais si l'ordre est conféré dans des circonstances spéciales, les rubans d'officier et de chevalier peuvent montrer les variations suivantes:

-Glaives croisés sur le ruban si l'ordre a été conféré pour service rendu en temps de guerre (pour la seconde guerre mondiale et la guerre de Corée, une petite barre métallique est adjointe mentionnant le conflit)
-Lignes dorées verticales surs les bords si acte de bravoure exceptionnel
-Ligne dorée centrale si acte de mérite exceptionnel durant la guerre
-Une étoile dorée en plus des lignes dorées s'il y a une citation à l'ordre du jour
-Une étoile en argent pour mérite particulier notamment en matière d’œuvres de bienfaisance
-Des palmes en argent ou en or si décerné à du personnel militaire en temps de guerre. Pour la première guerre mondiale, la palme porte la lettre "A", monogramme du roi Albert I
-Les étoiles et les lignes verticales dorées peuvent très exceptionnellement être décernées ensemble.

Le ruban des palmes et des médailles possèdent deux lignes blanches verticales sur les bords.
Il n'y a pas de division maritime dans l'Ordre de la Couronne, malgré tout, certaines décorations non-officielles portent des ancres croisées.

Conditions d'attribution au personnel militaire:

L'Ordre de la Couronne est décerné aux militaires sur base de la durée de leur carrière, les années de formation comptant pour moitié:

-Grand-officier: décerné après 38 ans de services méritoires à un officier avec rang minimum de Lieutenant-général
-Commandeur: décerné après 32 de services méritoires à un officier avec rang minimum de Colonel
-Officier: décerné après 25 de services méritoires à un officier avec rang minimum de Capitain
-Chevalier: Décerné après 15 de services méritoires à un officier et après 35 ans pour un sous-officier
-Palmes d'or: Décernées après 25 de services méritoires à un sous-officier et après 35 ans pour un caporal ou un soldat
-Palmes d'argent: Décernées après 30 de services méritoires à un caporal ou un soldat

Conditions d'attribution au personnel civil:

Les palmes et les médailles de l'Ordre de la Couronne peuvent être décernées aux employés des secteurs privé et publique comme les surveillants de prison, bourgmestres, officiers de police ou membres des conseils communaux.

-Palmes d'or: Décernées après 45 ans de carrière ou au moment de la retraite si l'employé à travaillé au moins 40 ans
-Palmes d'argent: Décernées après 35 ans de carrière

Qui plus est, la médaille d'or et les palmes d'or et d'argent sont également décernées aux présidents, secrétaires et membres des conseils d'administration d'organisations comme les syndicats sur base du nombre de membres de l'organisation, de la durée de leur carrière dans le conseil.

La croix de chevalier est également décernée aux membres des Comités provinciaux et nationaux pour la promotion du travail qui ont atteint 42 ans après 10 ans de participation au comité national, 20 ans de comité provincial ou après 30 ans de service dans les secrétariat provinciaux et avoir atteint l'âge de 62 ans.

La médaille peut également être décernée sans critère de temps aux administrateurs, directeurs, chefs de département, artisans, architectes, chimistes... sur base individuelle.
La médaille de bronze était attribuée principalement aux travailleurs européens du Congo belge ou de l’État libre du Congo pour 11 ans de service et pendant une période également aux pompiers et gardes champêtres pour 40 ans de carrière.


Quelques réciepiendaires:

-Baron Eugène Beyens (1855-1934), Ambassadeur et Ministre d'Etat, Grand Cordon
-Paul Coart (1892-1979), Grand officier
-Ivan Colmant (1892-1976), Commandeur avec glaives
-Georges Remi (Hergé)(1907-1983) , Grade d'officier de l'ordre de la Couronne, décoré en 1978
-Steven Spielberg (1946), Commandeur, réalisateur américain, décoré le 22 octobre 2011 pour la sortie de Les Aventures de Tintin : Le Secret de La Licorne.
-Philippe Geluck (1954)